Une chrysalide de Gazé (et un accouplement, ce dernier photographié au cours de la session botanique àChamonix, dans la Réserve naturelle des Aiguilles rouges).
L’unique génération de Gazés Aporia crataegi vole entre mai et juillet – exceptionnellement mi-avril dans le Midi.
Les œufs (quelques dizaines, jusqu’à200) sont pondus sur les deux faces des feuilles d’arbustes et d’arbres de la famille des Rosacées – Prunellier et Aubépines mais aussi Amélanchier, Cerisier mahaleb, Prunier sauvage… et de nombreux arbres fruitiers. Les chenilles vivent en communauté sous une fine toile de soie l’été puis, àpartir d’octobre, dans un nid de soie dense et imperméable. Au cours de l’hiver, 80% des chenilles sont consommées par les passereaux, surtout par des mésanges.
Atteignant le cinquième stade en avril ou mai, elles quittent leur plante-hôte pour se nymphoser sur une tige herbacée. Le papillon émerge 12 à20 jours plus tard. Cette chenille est une originale, elle s'est nymphosée sur l'accoudoir du transat !
En déclin dans tout le nord-ouest de l’Europe – les chenilles sont très sensibles aux insecticides – le Gazé a disparu d’une grande partie du nord-ouest de la France. Dans le reste de la France, il est plus commun dans les régions bocagères, la présence de haies lui étant favorable.